Een heerlijk epos dat zich uitspant over 15 jaar napoleontisch bewind (1800-1815).

Laat u meeslepen door deze bedwelmende cocktail van spionage, politie-intriges, complotten en smokkelhandel, corruptie en verraad die ons voert van Antwerpen, Gent via Parijs naar Wenen en Londen. Maar liefst 1221 bladzijden in 3 volumes. De Schaduw van de Adelaar werd in 1998 bekroond met de allereerste Knack Hercule Poirotprijs, als beste spannende roman van het jaar.

De Schaduw van de Adelaar

Smokkelhandel, spionage en politie-intriges in de napoleontische tijd

Parijs, december 1800. Eerste consul Bonaparte overleeft de bomaanslag in de rue Nicaise. De royalisten (Chouans) worden opgejaagd, maar laten niet af met spioneren en complotteren.

Anno 1805. Onder het bewind van keizer Napoleon I groeit Antwerpen uit tot een havenstad van formaat en haalt zich daardoor de afgunst van Engeland op de hals. De burgers van het geannexeerde departement der Beide Neten (Antwerpen) maken ook kennis met de schaduwzijde van het Franse bewind: de constante oorlogsdreiging, de police générale en de niet-aflatende druk van de conscriptie.

Idealisme en loyaliteit verworden tot corruptie en verraad, naarmate Napoleon het Europese vasteland aan zich onderwerpt. Persoonlijke belangen en conflicten worden beïnvloed door internationale ontwikkelingen. Het individu wordt speelbal van politieke en financiële malversaties; een gegeven van alle tijden.

‘De Schaduw van de Adelaar’ evoceert op indringende wijze historische gebeurtenissen en personages tegen de nauwgezet gereconstrueerde achtergrond van een van de interessantste periodes uit de Europese geschiedenis.

De Wandelgangen van de Macht

Parijs 1808. Generaal Malet bereidt samen met een groepje dissidenten een staatsgreep voor die een eind moet maken aan het bewind van Napoleon.

Anno 1809. Europa gaat gebukt onder het Franse continentale stelsel en de maritieme blokkade van de Britten. De Antwerpse ‘gazettier’ Charles Melgers en Fé Verdonck, gewezen varkensslachter en man met vele gezichten, trekken mee in het zog van de mislukte Britse Walcheren-expeditie en krijgen tegen wil en dank een verblijf toegewezen in Londen. Heimwee en opgekropte frustraties zorgen al vlug voor een explosieve situatie. In Antwerpen (1811) zorgt de ontknoping in ‘de zaak-Werbrouck’ voor conflicten tussen de bevolking en de Franse overheid.

Napoleon slaat de hand aan Rusland (1812), maar zijn doodgravers houden zich klaar in de coulissen.

Na de volkerenslag bij Leipzig (1813) lijkt het einde onafwendbaar, maar de val van een keizerrijk treft ook de kleine man in zijn dagelijks leven. Melgers en Verdonck worden ingezet voor de belangen van de geallieerden. Het onheil lijkt voorlopig bedwongen, maar de nieuwe machthebbers spelen andermaal een geopolitiek spel dat weinig ruimte laat voor het welzijn van een op de proef gestelde Europese bevolking.

Deze historische intrigeroman evoceert op vlotte en spannende wijze de woelige napoleontische tijd. De auteur plaatste historische gebeurtenissen en personen tegen de achtergrond van een van de interessantste perioden uit de Europese geschiedenis. De gebeurtenissen evenals de intrige in ‘De Wandelgangen van de Macht’ volgen op wat zich eerder afspeelde in ‘De Schaduw van de Adelaar’.

Charles Melgers, de Antwerpse ‘gazettier’, bevindt zich in Wenen wanneer daar in 1815 wordt onderhandeld over de Europese akkoorden die zullen leiden tot de vorming van de Heilige Alliantie. De landkaart van Europa wordt door diplomaten en gekroonde hoofden herschikt, terwijl Charles en zijn zoon Gerard ternauwernood ontsnappen uit de klauwen van de Oostenrijkse geheime dienst onder baron Hager. Terug in Antwerpen wacht hen nieuws dat inslaat als een donderslag bij heldere hemel: de adelaar is ontsnapt uit zijn ballingsoord op het eiland Elba en is op weg naar Parijs.

Lodewijk XVIII moet andermaal de vlucht nemen. Deze keer naar Gent, waar zijn komst wordt onthaald op intriges en complotten. De ‘honderd dagen’ eindigen op de bloedige slagvelden van Quatre Bras en Waterloo. Onder Hollands bewind gaan onze gewesten een ogenschijnlijk vredige tijd tegemoet, maar politieke tegenstellingen en dynastieke problemen zorgen voor onenigheid en gekonkel binnen het Koninkrijk der Nederlanden.

‘De Wegen naar Ontvoogding’ verzoent de kritische lezer op een dynamische en spannende wijze met historiek en avontuur.